人类一切生命活动需要能量作动力。可以说，没有能量就没有生命。能量通过光合作用进入植物体内，并通过“植物-动物-人”的食物链进入人体。能量本身不是营养素，它是由食物中的蛋白质、脂肪和碳水化合物在体内经过分解代谢所释放出来的。
食物释放出的能量用来维持体温和进行正常的生理活动。细胞的生长、繁殖和自我更新，营养物质的运输、代谢，废物的排除等等都需要能量。即使在睡眠时，呼吸、消化、内分泌、循环系统的生命活动也需要消耗能量。
在三大产热营养素(蛋白质、脂肪和碳水化合物)中，脂肪的单位产能量最大，每克脂肪产热9千卡。蛋白质和碳水化合物则均为4千卡/克。脂肪和碳水化合物则承担了能量提供的主要任务，这是因为蛋白质虽然也可用来供能，但由于其构成身体及组成生命活性物质(如各种酶、抗体等)的重要职责和它在体内有限的含量，应尽量使它受到保护，而不是被作为能量“燃烧”而消耗。
因此，三大产热营养素应有一个合适的比例。蛋白质占总能量的比例应为10%～15%，脂肪占总能量的比例应为25%～30%，碳水化合物占总能量的比例应为55%～60% 。
能量总是在摄入量与消耗量之间保持着一种动态平衡，称为能量平衡，评价体内能量平衡的公式可表述为：能量平衡=摄入能量-消耗能量。（《生活宝典》注释，尽管你摄取的食物花样多，也不代表（消化吸收转化成的）能量就够身体使用了，这是两个不同的概念。）
●能量“正”平衡：摄入能量大于消耗能量，即能量过剩，并可在体内转化为脂肪而沉积。
●能量“负”平衡：摄入能量小于消耗能量，这就是所谓“入不敷出”，这时体内储存的脂肪会被“动员”起来提供能量，体重就会因此而减轻。
在正常情况下，我们应使能量的摄入量与消耗量大体持平。
如果能量长期不足，体内将逐渐损耗储备的糖原、脂肪直至肌肉；体形偏胖者则多属于能量摄入过多或活动量过小，剩余能量在体内转变为脂肪沉积，形成中心性肥胖或超重。
能量不足可导致骨骼肌退化、贫血、神经衰弱、抵抗力下降等；能量过剩可导致高血压、冠心病、脂肪肝、胆石症、痛风等。 从手机浏览器访问《生活宝典》 |
